The Larks U.K.

1981年、ケントのカンタベリー、クライスト・チャーチ・カレッジで結成されたイングランドのスカ／パンクバンド、The Larks U.K.のスタジオ録音集『The Larks』は、1984年から1986年にかけて録音された楽曲を集めた作品です。結成のきっかけは、アルファベット順の部屋割りでたまたま隣になったトミー・バーロウ（サックス兼ボーカル）とマーク・バニスター（ギター）が、互いにジャズとパンクという正反対の音楽趣味を持ちながらも、ザ・クラッシュやスティフ・リトル・フィンガーズへの共通の愛を見つけたことでした。後にデイヴ・イーストゲート（ドラム）とピート・ウォームズリー（ベース）を加えた4人組は、カバーバンドから出発し、やがてすべてオリジナル曲を演奏するバンドへと成長。レコード契約なしにロンドンのタウン＆カントリー・クラブ（現フォーラム）やアストリアでヘッドライナーを張るほどの人気ライブバンドとなりながら、1988年に解散しました。

The Larks U.K.のデビューアルバム『Here Is』は、現代のインディーロックシーンに鮮烈な印象を与える傑作です。UKロックの伝統を継承しつつ、新鮮なパワーポップのエッセンスを加えた本作は、リリース直後から世界中のリスナーの注目を集めています。彼らが持つ瑞々しい感性と、確かな演奏技術、そして何よりも心に残るメロディが凝縮されており、これからのバンドの確かな存在意義を示しています。彼らが「ここにいる」と力強く宣言する、その熱いメッセージをぜひ体感していただきたいです。