Pulp／This Is Hardcore (Deluxe Edition)
「ただ明るくお洒落なだけのポップスには退屈した。もっとヒリヒリするような、真夜中の孤独と退廃的な大人のエモーションが渦巻く極上のダーク・ポップが聴きたい！」 そんな耳の肥えたUKロックファンや、ポスト・パンク、ゴシックなアート・ロック愛好家の渇望を200%満たしてくれるのが、パルプの『This Is Hardcore (Deluxe Edition)』です。 本作が提示するのは、ストリームやブラスを用いたゴージャスな管弦楽アレンジに、ジャーヴィス本来の知性溢れるアイロニーと生々しい人間の体温を衝突させた「シネマティック・デカダン・ロック」。 ポップであることへの徹底的なこだわりと、深淵を覗き込むようなダークな美学が奇跡的なバランスで融合し、聴き手を夜のロンドンの裏街へと強制連行するような強烈な没入感を提供してくれます。
ジャンルと音楽性
本作の音楽ジャンルは、「アート・ロック（Art Rock）」「インディー・ポップ」「ポスト・パンク」、そして耽美な「グラム・ロック」や「サントラ風ポップ（Chamber Pop）」に分類されます。 最大の特徴は、前作『Different Class』で見せたディスコ調のカラフルなアンサンブルを削ぎ落とし、スロウで重々しいビート、うねるノイジーなギター、そして退廃的なホーンや哀愁漂うストリングスを贅沢にレイヤーしている点です。 当時の映画音楽を想起させるような圧倒的なサウンドスケープの上を、ジャーヴィス・コッカーが語りかけるような囁きから、感情を剥き出しにしたハスキーな叫びまでを極めてドラマチックに歌い上げます。ブリットポップという時代の終焉と完璧にシンクロした、哀愁と美学が際立っています。
Pulp／This Is Hardcore (Deluxe Edition)
おすすめのトラック
- 「The Fear」アルバムの退廃的な幕開けを告げる、スリリングで仄暗いサイケデリック・ナンバーです。 ジャーヴィスの「これが老いというものか？」という重々しい独白からスタートし、徐々にノイジーなファズギターと狂気的な電子音が重なり合ってテンションを高めていく構成は圧巻。聴く者の胸を一瞬でザワつかせる、オープニングにふさわしいキラーチューンです。
- 「Help the Aged」名声の狂騒から醒め、「老人を助けよう。いつか僕らもそうなるのだから」と、冷徹な現実を歌い上げたアルバムを代表する至極のバラードです。 どこかアコースティックで温かみのあるメロディをベースにしながらも、バックで鳴り響く壮大なストリングスと、大人の色気を湛えたジャーヴィスのヴォーカルが完璧な調和を見せています。胸を締め付けるほどの哀愁が宿る、ポップ・ミュージック史に残る傑作です。
- 「This Is Hardcore」あまりにも官能的で、あまりにも不穏な、再生時間6分を超える本作のタイトルにして最大のハイライト曲です。 ピーター・トーマス・サウンド・オーケストラの「Bolero on the Moon Rocks」を大胆にサンプリングした、不気味でゴージャスなブラスセクションとうねるようなサブベースの上で、ジャーヴィスが「これはハードコア（ポルノ）だ」と現代社会の虚無をアイロニカルに歌い上げます。聴き終えた後に冷たい汗が残るような、圧倒的な芸術性を誇るマスターピースです。
- 「We Are the Boys」Deluxe EditionのDisc 2に収録されている、映画『ヴェルヴェット・ゴールドマイン（Velvet Goldmine）』の劇中歌としても絶大な人気を誇るガレージ・パンク・ナンバーです。 本編のストリングスを用いた退廃的で重厚なオーケストレーションとは一線を画し、ジャカジャカと掻き鳴らされる凶暴なギター・サウンドと、前のめりな爆走パンク・ビートが炸裂する狂熱的なトラック。ジャーヴィスの若々しいガレージ・スピリットが火花を散らす、デラックス盤だからこそ出会える最高にファンキーなロック・ナンバーです。
アルバム総評
パルプの『This Is Hardcore (Deluxe Edition)』は、ポピュラー音楽が最も自由で、最もメロディに情熱が注がれていた1990年代末の狂騒の終わりを、これでもかと完璧に真空パックした奇跡のアート・ロック聖典です。 ここで鳴らされているのは、ただ綺麗に整えられただけのお行儀の良いポップスではなく、誰もが抱える大人の孤独、不器用な愛、そしてどんな現実も最高にクールなステップでサバイブしていくようなアティテュード（姿勢）そのものです。
耳に残る完璧なサンプリング・フック、スロウで心地よいブレイクビーツの快楽、およびどんな空間もオシャレなダーク映画のワンシーンに変えてしまうようなサウンド。これらは現在のポストパンク再評価、Y2K、ダーク・ポップ再評価の流れにも完全にフィットします。デヴィッド・ボウイやブライアン・フェリー、あるいはレディオヘッド（Radiohead）を愛するすべての人にとって、これは一生モノのコレクションとして手元に置いておくべき究極のマスターピースです。さあ、スピーカーのボリュームをいつもより少し大きめにして、彼の極上サントラ・ビートに魂を委ねてみてください。
🎵We Are The Boys
