Devo『Duty Now for the Future』
1979年、衝撃のデビュー作からわずか1年後にリリースされたDEVOのセカンドアルバム『Duty Now for the Future（生存学未来編）』は、彼らの提唱する「脱進化論（Devolution）」をより音楽的に深化させた野心作です。ブライアン・イーノがプロデュースした前作のソリッドなパンクサウンドから一歩踏み出し、シンセサイザーの導入を大幅に強化。より奇妙で、より冷徹で、そしてより皮肉に満ちた独自のポップミュージックを確立しました。本作は、デジタル時代の到来を狂気とユーモアで予見した、ニューウェイヴ史に燦然と輝く重要作です。
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ジャンルと音楽性
本作のジャンルは、ポストパンク、ニューウェイヴ、そして初期のシンセパンクに位置付けられます。鋭利なギターリフと、どこか不協和音めいたアナログシンセサイザーの音が複雑に絡み合い、機械的でいて人間味の欠如した「ロボットのような」グルーヴを生み出しています。変拍子や急停止、奇妙なエフェクトが多用されており、当時のパンク・ロックとは一線を画す、高度に知的な構成が特徴です。消費社会や管理教育への痛烈な批判を、無機質なサウンドに乗せて歌い上げるスタイルは、後のテクノポップやインダストリアル・ミュージックの先駆けとなりました。
おすすめのトラック
- 「Smart Patrol / Mr. DNA」アルバムのハイライトとも言える、約6分に及ぶメドレー形式の楽曲です。 前半の「Smart Patrol」では緊迫感のあるシンセの旋律がドライヴし、後半の「Mr. DNA」では一転して狂気的なアップテンポへと突入します。DEVOの持つプログレッシブな側面とカオスなエネルギーが完璧に融合した名曲です。
- 「Secret Agent Man」ジョニー・リバースによる往年のスパイTVドラマ主題歌を、DEVO流に解体・再構築したカバー曲です。 オリジナルのかっこよさを嘲笑うかのような、痙攣的なリズムと歪んだシンセベースが強烈なインパクトを残します。「既成の文化を退化させる」という彼らのコンセプトが最も分かりやすく表現されています。
- 「The Day My Baby Gave Me a Surprize」アルバムの中でも比較的ポップでキャッチーなメロディを持つ楽曲です。 ピコピコとしたシンセサイザーの音が全編を彩り、マーク・マザーズボーのヘナヘナとしたボーカルが中毒性を生んでいます。一見明るい曲調の中に潜む、DEVO特有の不気味な違和感が癖になります。
- 「Clockout」労働からの解放を歌いつつも、その虚無感を描き出したパンキッシュなナンバーです。 無機質に刻まれるリズムは、工場の機械が動く音のようであり、組織の一部として組み込まれた現代人の悲哀をシニカルに描いています。短い演奏時間の中に、彼らのメッセージが凝縮されています。
アルバム総評
『Duty Now for the Future』は、DEVOが単なる一発屋のキワモノではなく、極めて高い音楽的ヴィジョンを持った芸術集団であることを証明した作品です。デビュー作の勢いを維持しながらも、実験的なサウンド構築に挑んだ姿勢は、現在聴いても全く色褪せていません。人間を機械の一部として扱う現代社会を、機械のような音で風刺するという彼らの逆説的なアプローチは、本作で一つの完成形を迎えました。ニューウェイヴというジャンルを理解する上で、避けては通れない金字塔的な一枚です。
