Peter Hammillの1975年作『Nadir’s Big Chance』は、プログレッシブ・ロック界の異端児として知られる彼が、これまでの荘厳で哲学的な音世界から一転し、よりストレートで攻撃的なロックンロールに挑んだ異色の作品です。本作では、彼の分身的 alter ego「Rikki Nadir」としてのキャラクターが前面に押し出され、従来のファンを驚かせつつも、新たなリスナーを引き込む鮮烈なインパクトを放っています。後のパンク・ムーブメントを予見するような粗削りで荒々しいサウンドは、リリース当時には異端視されながらも、現在では先駆的な作品として再評価されています。
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ジャンルと音楽性
『Nadir’s Big Chance』は、プログレッシブ・ロックの知的要素を残しつつも、ジャンル的にはよりガレージロックやグラム、さらにはパンクへと傾斜しています。鋭いギターリフ、シンプルで力強いリズム、そしてHammill特有の熱情的なヴォーカルが融合し、ヴァン・ダー・グラーフ・ジェネレーターで聴かれる複雑な構築美とは対極にあるシンプルなエネルギーを表現しています。楽曲によってはハードロック的な重量感や、グラムロックの煌めき、さらにはフォークに近い繊細さも顔を覗かせ、Hammillの幅広い音楽的才能が改めて実証されています。
おすすめのトラック
- 「Nadir’s Big Chance」
アルバムのタイトル曲であり、荒々しいギターと痛烈なヴォーカルが炸裂する象徴的ナンバー。まるでパンク黎明期を先取りしたかのような勢いで、当時のシーンに与えた衝撃は大きい。 - 「The Institute of Mental Health, Burning」
カオティックでアグレッシブな構成が特徴のトラック。精神的な不安定さや社会への苛立ちをそのまま音に変換したような激烈なサウンドは、後のポストパンク勢にも通じる。 - 「Open Your Eyes」
よりメロディアスで叙情的な側面を見せる曲。エネルギッシュな楽曲が並ぶ中で、Hammillの内省的な一面が垣間見えるバランスの取れた名曲。 - 「Two or Three Spectres」
ゴシックな雰囲気を漂わせつつ、退廃的で妖しい空気をまとった楽曲。ここでもHammillのヴォーカルが持つ劇的な表現力が光る。 - 「Nobody’s Business」
リズミカルで軽快さを持ちながら、反骨精神がにじむ歌詞が印象的。ストレートなロックンロールの魅力が凝縮されている。
アルバム総評
『Nadir’s Big Chance』は、Peter Hammillのキャリアの中でも特異な位置を占めるアルバムです。従来のプログレ的な複雑さを封印し、シンプルで荒々しいロックへと振り切ったことで、彼の内に潜む攻撃性や社会批判の鋭さが際立ちました。特に1970年代半ばにおいて、このサウンドは先鋭的すぎて時代を先取りしすぎた感すらありますが、その後のパンクやニューウェーブの登場を考えると、まさに時代を予言する一枚だったといえるでしょう。Hammillの多面的な才能と、音楽に対する妥協なき姿勢を体現した作品として、今聴いても鮮烈な輝きを放つアルバムです。
